歐盟要軟體廠商為自家產品的安全性與效用負法律責任

歐盟執委會(EC)正提議一項新法案，若果真成為法律，軟體公司依法必須為自家產品的安全性與效用負起法律責任。

歐盟執委Viviane Reding與Meglena Kuneva提議修法，讓歐盟對消費者的保護範圍擴大，從現行的實體產品延伸到軟體。他們提議，歐盟修法的一大優先領域，是「延伸消費者保護法規的原則，使其涵蓋產品的授權協議，包括防毒、遊戲等軟體的下載以及其他授權內容」。「授權應給予消費者基本的權利保障，就像他們購買實體產品一樣。」

歐盟執委Kuneva表示，若是軟體製造商和數位服務供應商負起更多責任，消費者會有更多的選擇。
Kuneva說：「如果我們希望消費者貨比三家，並善加利用數位通訊的潛力，那麼我們必須讓他們有信心，明白自己的獲利獲得保障。這意味實施並落實明確的、高標準的消費者權益。網際網路可帶給消費者的益處多多，但我們必須建立信任，讓民眾安心選購。」

代表蘋果、IBM、微軟等軟體製造商的商業軟體聯盟(Business Software Alliance； BSA)，批評歐盟上述提案。BSA 公共政策總監Francisco Mingorance接受ZDNet UK訪問時說：「數位內容不是有形的產品，不應該受到跟烤麵包機一樣的責任原則(liability rules)約束。」他說：「和有形產品不同，數位內容的創作者無法很確定地預測產品可能被怎麼使用，或產品被使用時可能的效能。」
Mingorance指出，軟體的效能要看執行的環境、程式碼的更新狀況、軟體可不可能修改、以及程式碼是否遭到攻擊而定。根據Mingorance的說法，歐盟提議的法規延伸可能涵蓋所有的軟體，包括beta測試產品，以及專屬軟體與開放原始碼軟體。

目前依照現行的歐盟銷售與保證法令(EU Sales and Guarantees Directive)，實體產品必須附帶兩年的保證期。若這些條件擴大適用於軟體產品，Mingorance認為這將限制消費者的選擇，因為軟體授權合約 的條件必須延長到至少兩年，以維持更新服務。

Mingorance說：「這就好比你的房子在夏天出租一個月，卻有義務把出租期限再延長23個月一般。」
他並指出，消費者保護法規若擴及軟體，也可能導致軟體產品之間更不相容，因為製造商可能決定限制第三方開發者存取程式碼。

軟體公司長久來反對為軟體程式碼的安全性與效用負法律責任。Linux核心的開發人員Alan Cox在2007年對英國上議院委員會表示，不論是專屬軟體或開原碼軟體的開發者，都不應強制他們為軟體程式碼負責。

確實太超過了一點，軟體的應用範圍太多，確實很難像硬體那樣去限制，真的要保護消費者的話，應該把使用環境及方式加上去，否則軟體公司很快就會完蛋的！
從消費者的角度看，似乎是好消息，但是惡性循環下以後能用的軟體會越來越少，沒了選擇之後，實際上的壞處可能更多喔...